Le FIFTY PLUGGED GUITARS est un concept musical imaginé par Renaud LOUIS-SERVAIS basé sur l’idée selon laquelle la sonorité d’un grand nombre de guitares électriques jouant ensemble se rapproche de celle d’ensembles de cordes classiques (violons, violoncelles, contrebasse archet…).
L’idée de grands ensembles de guitares n’est pas nouvelle mais l’originalité réside ici dans la manière «symphonique» dont l’arrangement est traité. A la différence de beaucoup de projets existants dans lesquels des dizaines ou des centaines de guitaristes jouent la même chose afin d’obtenir un effet de masse sonore, l’idée est ici comme en musique classique d’organiser l’orchestre en différents pupitres qui se superposent ou se répondent au fur et à mesure de l’interprétation.
L’orchestre a donc été créé dans cette optique, et complété par une section rythmique « rock » (basse/batterie). Avec les encouragements du compositeur de musique de films Michel Legrand, la première œuvre interprétée par l’orchestre a été l’une de ses propres compositions, « What are you doing the rest of your life », tirée du film « The Happy Ending » (1969).
Dès l’origine, l’idée était de constituer un orchestre en recrutant volontairement aussi bien parmi les meilleurs guitaristes professionnels français que parmi des élèves guitaristes ainsi que dans le milieu amateur.
Le résultat constitue une mixité formidable, les non-professionnels vivant une aventure unique et amenant leur enthousiasme tandis que les professionnels apportent la compétence et le professionnalisme nécessaire pour exécuter les parties les plus complexes des œuvres. L’écriture des arrangements a été réalisée dans cet objectif « multi-niveaux ». Au sein d’un même morceau, certains pupitres sont donc relativement simples tandis que d’autres sont beaucoup plus complexes, ce qui permet de répartir les guitaristes par difficulté.
Le projet a été imaginé et réalisé par Renaud Louis-Servais, guitariste, compositeur, arrangeur et pédagogue reconnu, et habité par plusieurs passions musicales:
- En premier lieu, bien sûr la guitare électrique, instrument auquel il voue un culte depuis son plus jeune âge
- En second lieu, la pédagogie ; animé par la passion de transmettre le savoir, il a enseigné la guitare à plus de 500 élèves à travers le monde, dont certains sont maintenant célèbres sur YouTube.
- La musique symphonique, aussi bien à travers les compositeurs du début du 20e siècle (Maurice Ravel, Claude Debussy, Gabriel Fauré) qu’à travers les musiques de films, notamment celles du compositeur français Michel Legrand.
En combinant toutes ces passions en un projet unique, Renaud Louis-Servais a l’idée de créer un orchestre de guitaristes électriques, qui serait capable d’interpréter aussi bien des arrangements modernes d’œuvres symphoniques que des « tubes » issus de la pop ou du rock, tout en essayant de s’approcher de cette couleur qu’ont les grands ensembles de cordes classiques.
Pédagogue depuis plus de 30 ans, Renaud Louis-Servais considère comme une force la mixité entre amateurs et professionnels au sein de son orchestre.
En fonction des lieux de représentation, il est possible d’intégrer à l’orchestre une proportion d’élèves issus d’écoles de musique et de conservatoires environnant. Renaud Louis-Servais est en mesure d’intervenir dans ces écoles et conservatoires sur des périodes limitées de manière à préparer ces élèves à une intégration ponctuelle dans l’orchestre. Ceci constitue une manière intéressante pour les communes et les départements d’intégrer au projet les passionnés de musique habitant les communes avoisinantes des lieux de représentation.