TEKAMELI

Quelques jalons d’une épopée musicale.

En 1989 avec la création d’un département musiques du monde placé sous la conduite de Guy Bertrand au conservatoire de Perpignan va naître un projet original en direction des quartiers de la ville. Les différentes présences communautaires sont porteuses de culture et de traditions musicales qui sont un levier d’échange et de rapprochement particulièrement essentiel. Un travail de fond sera entrepris par une petite équipe dans le cadre de l’AMIC – Action Musique Interculturelle Catalane.

De 1989 à 2000 des travaux de recherche et mise en valeur de musiques originales et d’artistes en émergence sera porté par l’association. Dans ce contexte les projets concernant les musiciens gitans et manouches de Perpignan ont eu un développement beaucoup plus important. Parmi ce vivier d’artistes et de talents, le groupe Tekameli a connu un «destin» particulièrement exceptionnel et inattendu. Le déclencheur sera le festival d’été de Nantes en juillet 1991

Près de 30 musiciens perpignanais ont eu le privilège de représenter la rumba gitane catalane au sein d’une grande soirée «Tsiganes du Monde» organisée par Bertrand Pinel. Par la suite avec l’appui de la Drac et de diverses instances professionnelles de la Région Languedoc Roussillon 3 groupes se sont détachés. Un ensemble de musiciens du Vernet avec Jean Soler autour du guitariste emblématique Joseph «Chabo» Antoine Vila, un ensemble constitué de longue date autour des frères Saadna Els Rumberos Catalans de Sant Jaume et un nouveau groupe autour de la famille Espinas qui s’est intitulé TEKAMELI.

Le choix de ce nom inspiré «en Kalo» la langue ancienne des gitans : Tekamelo, Tekameli, Tekamele… « je t’aime » est en fait la plus belle déclaration d’amour en gitan.

Le groupe s’est tout de suite élargi avec aux côtés de la famille Espinas quelques très bons musiciens du Vernet comme les chanteurs Pascal Vallès et Julio Bermudez, les guitaristes Jose Poubill et Patrick Llep Baptiste, les percussions avec Thierry Poubill. Au sein de ce nouvel ensemble la personnalité de Jean Soler multi instrumentiste (piano, guitare, basse et percussions) va se détacher et s’ouvrir rendant ainsi une progression de l’ensemble beaucoup plus responsabilisée. Dans l’ombre de l’aura planétaire des Gypsy Kings, un premier album intitulé «Musiciens Gitans de Perpignan» va peu à peu faire émerger une réalité et révéler une scène musicale gitane catalane de Perpignan.

Pour alimenter, faire vivre et mettre en scène ce vivier de talents, l’AMIC va jouer un rôle déterminant en organisant une véritable démarche de collectage et de recherche sur la mémoire gitane, étudiant la langue, rassemblant des répertoires, histoires de vie et un patrimoine que l’histoire semblait vouloir oublier.

Cette étape dynamique et pleine d’enthousiasme aura une importance primordiale car on peut dire qu’à partir des années 1990 les Gitans de Perpignan vont devenir les créateurs d’une nouvelle musique gitane réinventée, s’inspirant des bribes recueillies et enrichies par la verve et le talent de ses nouveaux interprètes. Des artistes qui vont aussi affirmer un style et une spécificité qui lui est aujourd’hui reconnue dans le monde de la musique.

En effet, s’appuyant sur des influences musicales cubaines qui ont inventé à Barcelone de nouveaux systèmes rythmiques développés autour de la guitare la génération des gitans de cette époque va inventer un système très personnel de polyphonies aériennes qui en font aujourd’hui une signature et un genre musical immédiatement reconnaissable.

Les chanteurs et musiciens de TEKAMELI sont très rapidement devenus les chefs de file de ce mouvement musical. Participant a de très nombreuses émissions de radio et de télévision l’ensemble a su s’introduire dans le milieu musical professionnel et développer durant plusieurs années une carrière musicale professionnelle de premier plan en France et à l’international.